天然石油的开采和炼制工业、人造石油工业和石油化学工业的生产过程中，排出大量含石油产品的废水。如年产250万吨的天然石油炼油厂，每年排出的油从可达2000-3000吨，毛纺工业和屠宰场等处排忠的废水中也含有大及的油脂。上述废水如果不加以回收处理，不仅是很大的浪费，而且大址的油品排人河流湖泊或海湾，会对水体产生严重的污染。如果把含油废水用于农业灌溉，会使土壤发生堵塞，不4.11于农作物的生长，甚至使农作物枯死。所以为了保护水体卫生及回收有用物质，就需要玻璃钢隔油池对废水中的油品进行回收利用和处理。
生产废水中的油品比重一般都小于1, 焦化厂或煤气发生站排出的含焦油废水中的重焦油的比重则大于1。油品在废水重以三种状态存在:(1)悬浮状态油珠粒径较大，在玻璃钢隔油池中杯与水的比贡差容易从水中分离出来。对于石油废水，这种状态的油.旱含旦占60-30%. (2)乳化状态油珠粒径在0.5-25微米，用沉淀法不易从废水中分离出来。需要采用气浮法或棍凝沉淀法去除。(2)溶解状态油品在水中的溶解度甚小，一般只有儿个毫克/升。
